Les dangers de la crise de la toxicomanie au Canada

Que fait-on pour remédier à la nature fatale de l'approvisionnement en drogues illicites au Canada ?

En raison de l'épidémie, la crise des surdoses au Canada s'est aggravée, le nombre de décès par surdose de drogues illégales atteignant des sommets dans de nombreuses provinces.

L'Agence de la santé publique du Canada (ASPC) indique que depuis qu'elle a commencé à tenir compte des statistiques en 2016, 2020 a été l'année où le nombre de décès par surdose a été le plus élevé. Plus de 9 800 Canadiens ont fait une surdose d'opioïdes entre janvier 2020 et juin 2021. Les personnes qui mènent des études et travaillent avec des toxicomanes soutiennent que l'expansion de l'offre de drogues dangereuses du pays est à blâmer.

Pourquoi l'offre de drogues illicites au Canada est-elle de plus en plus meurtrière ?

Les données indiquent que l'épidémie a contribué à rendre les approvisionnements si dangereux. Le Centre canadien sur les dépendances et l'usage des substances rapporte qu'une fois les verrouillages pandémiques annoncés en mars 2020, la volatilité de l'approvisionnement a considérablement augmenté (CCLAT). "Depuis le début du COVID, l'ensemble de l'approvisionnement en médicaments est devenu beaucoup plus désordonné. Les frontières ont été fermées, les canaux d'approvisionnement en drogues ont changé, et les individus se débrouillent avec ce qu'ils ont ", a déclaré Doris Payer, chercheuse et coordinatrice pour le CCLAT.

Depuis sa mise sur le marché en 1996, l'OxyContin, un analgésique délivré sur ordonnance, a été accusé par beaucoup d'avoir déclenché la crise des opioïdes qui a fait des centaines de milliers de victimes en Amérique du Nord. Les sociétés pharmaceutiques ont activement fait la promotion des opioïdes, en particulier de l'OxyContin, qui, selon les poursuites judiciaires, a été présenté de manière trompeuse comme étant moins cher et moins sujet à l'abus que les autres opioïdes.

Cependant, lorsque le médicament a été utilisé plus souvent, davantage de personnes ont commencé à en abuser. Comme l'analgésique a gagné en popularité en tant que drogue de la rue, les revendeurs ont fait d'énormes profits, et l'OxyContin a fini par se répandre des zones urbaines aux zones rurales.

Afin de décourager les abus, les fabricants de l'OxyContin, Purdue Pharmaceuticals, ont modifié le médicament pour qu'il soit plus difficile de l'émietter ou de le faire fondre. Toutefois, le fait de limiter la disponibilité des opioïdes pharmaceutiques n'a pas changé la réalité : des milliers de personnes en étaient dépendantes, ce qui a conduit nombre d'entre elles à se tourner vers l'héroïne et d'autres opioïdes ainsi que vers la rue.

Les trafiquants de drogue ont commencé à mélanger le fentanyl, un puissant opioïde de synthèse, à l'offre illégale d'héroïne, à mesure que la demande d'opioïdes illicites augmentait, dans le but d'accroître leurs revenus.

Selon une étude de Santé publique Canada, le fentanyl a contribué à l'augmentation de la mortalité liée aux opioïdes en 2016. Selon l'étude, le fentanyl, de plus en plus courant sur le marché noir des médicaments, est de plus en plus combiné à d'autres substances illégales, ce qui augmente le danger d'une surdose.

Il y a une dizaine d'années, l'Oxycontin a contribué à une crise des opioïdes qui s'est étendue à tout le Canada en raison d'une augmentation des prescriptions d'opioïdes.

Cet opioïde relativement facile à fabriquer, beaucoup plus puissant que l'oxycontin et mélangé plus fréquemment à d'autres narcotiques de rue, a tué des centaines de personnes à travers le Canada, mais surtout en Colombie-Britannique et en Alberta. Plus de 2 800 décès liés aux opioïdes ont été constatés en 2016 par l'ASPC.

Le fentanyl prédomine de plus en plus sur le marché, selon les données des agences de contrôle des drogues de Toronto et de la Colombie-Britannique qui testent les substances prises par les usagers et les informent de leur contenu.

Selon le Service d'analyse des drogues de Santé Canada, 69 % des opioïdes récupérés par les organismes d'application de la loi dans tout le Canada en 2020 contenaient du fentanyl ou des analogues du fentanyl (DAS).

Selon l'ASPC, le fentanyl est toujours présent dans la grande majorité des décès liés aux drogues illicites au Canada, mais l'offre devient de plus en plus mortelle en raison de la nature et de la force imprévisibles des autres drogues combinées au fentanyl.
Les benzodiazépines sont les médicaments les plus récents pour lesquels les responsables de la santé soulèvent des inquiétudes.

En un peu plus d'un an, le pourcentage d'échantillons de drogues contenant des benzodiazépines en Colombie-Britannique est passé de 15 % à 53 %, selon un récent rapport du service des coroners de la province.

Selon Santé Canada, la benzodiazépine, un sédatif fréquemment prescrit, est nocive lorsqu'elle est utilisée avec le fentanyl puisque la somnolence augmente la possibilité d'une surdose.

Alors que les benzodiazépines commencent à apparaître dans les drogues de rue au Canada, les partisans de la réglementation de l'approvisionnement en médicaments réitèrent leur plaidoyer. Cependant, le fentanyl reste la principale cause de mortalité liée à la drogue dans le pays.

Selon M. Fifield, la quasi-totalité du fentanyl testé au cours des deux dernières années dans les centres de consommation supervisée de Toronto contient également des cannabinoïdes synthétiques, des benzodiazépines ou des psychotropes. Le programme de contrôle des drogues à Toronto révèle une variété comparable de drogues.

De la même manière que les plantes de cannabis ont un impact sur le cerveau, les cannabinoïdes synthétiques sont des molécules produites. Les produits chimiques connus sous le nom de substances psychoactives modifient l'état mental d'une personne en interférant avec le fonctionnement du cerveau et du système nerveux.

Comment en est-on arrivé là ?

Martin Raithelhuber, un spécialiste des drogues synthétiques illégales qui travaille avec l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) à Vienne, en Autriche, affirme que les racines de l'approvisionnement erratique en drogues du Canada dépassent largement les frontières du pays.

La croissance que vous observez au Canada a une portée mondiale, selon M. Raithelhuber.

Depuis 2008, l'ONUDC a reçu des rapports sur plus de 1000 nouvelles drogues psychoactives.